木火土金水

「気の流れを良くして運気をつかむ！風水の考え方の基本」の記事でお伝えしたように、古代の人たちは、この世のあらゆる物事を「陰」と「陽」に分けました。この「陰陽説」に、後々「五行説」が結びついて生まれた思想が「陰陽五行説」です。

五行思想は、自然界のあらゆるものは「木（もく）・火（か）・土（ど）・金（ごん）・水（すい）」の5つの要素で成り立っていて、それらは互いに関連しているというものです。
また、五行の「行」の文字には「循環する」という意味があり、5つの要素が、関わり合い、循環することで自然界が構成されていると考えられていました。

相性と相剋

木・火・土・金・水の5つの要素の関連と循環のしかたは、次のような2つの図で説明できます。

相生（そうじょう）

「相生」とは、相性が良く、無限に循環する関係を意味します。

木から火が生まれる（木が燃えて火になる）
火から土が生まれる（火に焼かれて残った灰は土に還る）
土から金が生まれる（土を掘ると鉱物や金属が出てくる）
金から水が生まれる（金属の表面には凝結により水滴が生じる）
水から木が生まれる（水を吸収して木が養われる）

相剋（そうこく）

「相剋」とは、相性が悪く、相手を破壊・抑制する関係を意味します。

木は土に勝つ（木は地中に根を張り、土の中の養分を吸い取る）
土は水に勝つ（土は水を濁し、また、あふれる水を吸い取り、せき止める）
水は火に勝つ（水は火を消す）
火は金に勝つ（火は金属を熔かす）
金は木に勝つ（金属は木を傷つけて切り倒す）

五行説では、自然界の生態系や季節の移り変わり、私たち人間の生理的なバランスなど、世の中のあらゆるもののバランスは、この「相生」と「相剋」の2つの関係性によって保たれていると考えられてきました。
「相生」だけでなく「相剋」の関係性もあるからこそ、過剰や不足がコントロールされて、全体の均衡が保たれているのです。